Fra kontrollorgan til strategisk drivkraft

Faglig påfyll hentet han hos Styreprogrammet fra NHH Executive.

– Styrearbeid har utviklet seg fra å være avsjekk og kontroll til å være en strategisk drivkraft. Før handlet det meste om å sjekke at økonomien var bra og at papirene var i orden. Nå inntar styrene en annen rolle, og da trenger mange styrearbeidere faglig påfyll, sier Tor Inge Hjemdal.

Han er administrerende direktør i Design og arkitektur Norge (DOGA), arkitekt av utdanning og styreleder i en virksomhet og styremedlem i to andre. I 2026 fullførte han styreprogrammet: Styret som strategisk drivkraft på NHH Executive.

Ingen onboarding i styrerommet

Som leder av DOGA er Hjemdal en del av det offentlige virkemiddelapparatet. Hverdagen handler naturlig nok om å drive virksomheten, utviklingsarbeid, dialog med departement og politisk ledelse.

Styrevervene kom i tillegg. Det første kom litt brått på, innrømmer han.

– Da var jeg ikke godt forberedt, for å si det mildt. Jeg brant for formålet til organisasjonen jeg gikk inn i, men hva styret skulle gjøre og hva jeg skulle bidra med, var helt uklart. Du får som regel ingen onboarding når du går inn i ditt første verv.

Den erfaringen har han tatt med seg videre. I de ulike styrene han har sittet i, ser han det samme mønsteret: Forståelsen av hva styrearbeid faktisk er, varierer mye.

– Det er mye av utfordringen. Styrene har svært ulik oppfatning av sin egen rolle.

«Styret som strategisk drivkraft i omstilling» handler om styrets rolle i strategiske omstillinger og endringsprosesser.

– Hva var det som traff?

– Casene. Når du ser på dem som faktisk har fått til ting, har de sjelden fulgt spillereglene slavisk. De har sett hva som måtte til. Av og til må du snakke med folk på tvers, påvirke litt her og litt der. Og når praktikerne kom inn og fortalte om situasjoner der de måtte skjære gjennom for å få tatt en avgjørelse, kjente jeg meg igjen. Blandingen av teori og det praktisk operative var akkurat det jeg trengte.

Må kunne stille riktige spørsmål

NHH-professor Inger Stensaker utviklet Styreprogrammet sammen med medprogramleder Carl C. Christensen i 2018. Hun mener Hjemdals beskrivelse av styrets nye rolle treffer godt.

– Endringstakten er høy og eskalerende på tvers av bransjer. Det stiller stadig større krav til styrets strategiske rolle. Styret skal ikke bare følge med på at virksomheten tilpasser seg omgivelsene, det skal involveres i og ta ansvar for de strategiske beslutningene, sier Stensaker.

– Hvilke spørsmål bør et styre stille seg selv i dag?

– Det første er om styret faktisk er en strategisk ressurs for ledelsen, eller først og fremst et kontrollorgan. Det andre er om styret er i stand til å fremme radikal nytenkning og samtidig sikre at den etablerte forretningsmodellen driftes optimalt. Det er en krevende balanse.

Norske styrer trenger flere perspektiver rundt bordet. Dette er ikke en luftig visjon i et strategidokument, men en strategisk nødvendighet.

– Skal styrene være en reell strategisk drivkraft, trenger vi folk med ulik bakgrunn rundt bordet sier professor Inger Stensaker, programleder for «Styret som strategisk drivkraft» hos NHH Executive.

Kunstig intelligens og geopolitikk

Ett tema har fått større plass de siste årene, også i styrerommene, er kunstig intelligens.

– Kunstig intelligens representerer en endring som er dyptgripende for virksomhetene. Forretningsmodeller, kostnadsstrukturer og konkurransebildet påvirkes, og det skjer nå. Styret må være i stand til å se mulighetene og forstå risikoen. Det handler om kompetanse i styrerommet, ikke bare i IT-avdelingen, sier Stensaker.

Det som skjer ute i verden er også viktig.

– Geopolitikk og uro i verden påvirker verdikjeder, markedstilgang og risiko på måter vi ikke trengte å forholde oss til for få år siden. Dette jobber deltakerne med gjennom caser fra virkeligheten. Her handler det ikke om fasitsvar, men å gi grunnlag for gode diskusjoner og ulike meninger. Slik bør det også være i et velfungerende styre.

Begge sider av bordet

Tungvektere som Helge Lund og Rune Bjerke er blant praktikerne som deler erfaringer med deltakerne. For Hjemdal ga diskusjonen om samspillet mellom administrasjon og styre mye praktisk verdi.

– Mange av oss har den doble rollen. Vi er toppledere som rapporterer til et styre, og samtidig sitter vi i styrer selv. Jeg har fått økt innsikt i hvordan jeg skal håndtere min administrerende rolle opp mot et styre og hvordan jeg som styreleder og styremedlem skal agere overfor en toppleder.

– Er kunnskapen du fikk relevant på styremøter nå?

– Absolutt. Det er det som er så verdifullt med Styreprogrammet. Samspillet mellom administrasjon og styre er helt avgjørende for om et styre blir en strategisk drivkraft eller bare en avsjekk, sier Hjemdal.