– Selv i en tid med rask teknologisk utvikling vil menneskelig kompetanse, team og ledelse fortsatt være avgjørende, sier Thor Gjermund Eriksen, som ser frem til å møte deltakerne på NHH Executives mange videreutdanningsprogrammer.

Han blir den andre Executive in Residence ved NHH Executive. Eriksen skal bidra med sin omfattende kunnskap og erfaring fra ledelse og omstilling i både offentlige og private virksomheter.

Den tidligere NRK-sjefen skal særlig bidra til NHH Styreprogrammet og Nordic Media Programme (NMP), som NHH Executive nylig har overtatt ansvaret for.

Casebasert undervisning

NHH Executive baserer mye av undervisningen på caseoppgaver. Kombinert med fersk forskning og ny teori, er læringsutbytte stort for deltakerne på de ulike videreutdanningsprogrammene.

– Thor Gjermund bringer med seg en unik kombinasjon av ledererfaring fra mediebransjen og store offentlige virksomheter. Han har stått i frontlinjen for digitalisering, innovasjon og omstilling i NRK gjennom ni år, og har verdifull innsikt i hvordan man leder organisasjoner gjennom krevende endringsprosesser, sier Tore Hillestad, direktør for NHH Executive.

Mennesker og ledelse forblir viktige

Mange snakker om at kunstig intelligens vil revolusjonere hvordan vi driver virksomhetene på. Med rette, mener Eriksen, selv om han også tror de menneskelige faktorene fortsatt vil være svært viktige, selv i en tid med rask teknologisk utvikling:

– Vi snakker mye om at vi er inne i en teknologisk revolusjon, og det er jeg enig i, men vi må passe på ikke å glemme at menneskelig kompetanse, team og ledelse kommer til å være like viktig. Selv med en voldsom teknologisk utvikling, er det ikke likegyldig hvem som sitter i styrene i store selskaper eller hvem som leder små og store virksomheter, sier Eriksen.

Han mener at ledere i dag må være spesielt dyktige til å skape samarbeid på tvers av fagområder:

– I dag er det sånn at de som har spisskompetanse, må også være i stand til å jobbe med annen spisskompetanse. De ekspertene som har skylapper og bare er fokusert på sitt felt, vil bli mindre viktige. De som også er i stand til å lære av andre fagområder, kommer til å bli enda viktigere.

Endringer krever god kommunikasjon

Basert på sine erfaringer fra både NRK og Bane NOR, understreker Eriksen viktigheten av åpen kommunikasjon for å lykkes med omstillingsprosesser:

– Det enkleste er ofte å gjøre analysene og sette målene. Men den største utfordringen er å få med seg folk, få med seg ledere, få med seg styret – få hele organisasjonen til å dra i samme retning. Man kjemper ofte med vaner og «slik har vi alltid gjort det», men ikke minst med usikkerhet. Derfor er åpen kommunikasjon og tydelig retning helt avgjørende for å skape endringsvilje, sier Eriksen.

Han legger til at mange ledere undervurderer hvor mye og hvor lenge man må kommunisere for å lykkes med endring:

Det holder ikke med et lite seminar og så tro at endringen skjer av seg selv – dette er hardt arbeid som krever kontinuerlig oppfølging.

Suksess i NRK, nedtur i Bane NOR

Eriksens ni år som kringkastingssjef i NRK regnes av de fleste som en suksess. Under hans ledelse gjennomgikk allmennkringkasteren en omfattende digital transformasjon og styrket sin posisjon i møte med global konkurranse.

– Jeg er veldig glad for den endringen vi gjorde i NRK. Vi klarte virkelig å møte konkurransen og ta i bruk ny teknologi, samtidig som vi beholdt fokus på kvalitetsinnhold og god journalistikk, forteller Eriksen.

Overgangen til Bane NOR i 2023 ble derimot mer utfordrende, og Eriksen valgte å forlate stillingen etter bare halvannet år.

– I Bane NOR møtte jeg en organisasjon med enorme utfordringer og en ansvarsfordeling som gjorde det vanskelig å gjennomføre nødvendige endringer. Jeg brukte tiden på å omorganisere og få på plass ny ledelse, men opplevde at forutsetningene for å ta det ansvaret og de beslutningene jeg mente var riktige, ikke var til stede, sier Eriksen og understreker:

– Organisasjonen består av svært dyktige medarbeidere, vi hadde et godt samarbeid med fagforeningene og tillitsvalgte, men ansvarsfordelingen i sektoren og eierstyringen er utrolig vanskelig å forholde seg til.

Disse opp- og nedturene har gitt ham god innsikt i hva som kreves for å lykkes med endringsledelse under ulike rammebetingelser – verdifull innsikt han nå vil dele med deltakerne på NHH Executives programmer.

Unik erfaring

Rune Bjerke, som var NHHs første Executive in Residence, ser frem til å få en ny kollega med tung ledererfaring.

– Det er fantastisk at Thor Gjermund Eriksen nå blir en del av NHH-miljøet. Han har en unik erfaring fra å lede store omstillingsprosesser i komplekse organisasjoner, ikke minst i NRK hvor han virkelig lyktes med å posisjonere allmennkringkasteren i den digitale tidsalderen, sier han og legger til:

Kunnskap som innsatsfaktor

Eriksen understreker betydningen av kontinuerlig læring og videreutdanning i dagens arbeidsliv:

– Det å bevare evnen og lysten til å lære er helt avgjørende. I Norge har vi et fleksibelt arbeidsliv, og mange arbeidstakere er motivert til å lære nye ting. Det er veldig få områder man blir bedre på hvis man ikke driver systematisk læring eller øving – enten du driver fotballag eller ledelse.